「公瑾さんちの花ちゃん」「玄徳さんちの花ちゃん」「文若さんちの花ちゃん」「孟徳さんちの花ちゃん」がそれぞれのご主人さまとおしゃべりしています。
　
　

　「あのう…何か顔についてますか？」
　「い、いや。あなたが丞相の御方かと思うと…何やら冷や汗が出るような心持ちがします。」
　「どうしてですか？」
　「丞相はわたしの花をたいそう気に掛けられるうえに…その、妻を寝取ったらどうするかとよく言うので、あなたにはたいへん申し訳ないが、落ち着かぬのです」
　「ああ、その冗談、わたしもよく聞きます。」
　「冗談」
　「ええ。それで、わたしのところの文若さんってば、このあいだ、いつもと違うことを言ったんです。丞相ならば好いた女にそれほどの隙をお見せになりますか、って。」
　「それは、また…！」
　「意味深でしょう？　孟徳さんったら凄い笑い方したけど、それで終わりでした。」
　「その、あとは」
　「別に何も。…孟徳さんは知ってますよ。わたしや、荀花ちゃんがどういう愛し方をするのか。ただ孟徳さんは、あんまり好きが募りすぎて暴走しちゃうだけです。」
　「だけ、とは…ずいぶん腹の据わったことです」
　「そんなことないです。わたしすぐ喧嘩しちゃうし…荀花ちゃんみたいに落ち着いていられるといいのになあ。」
　「わたしの花も、皆の前では澄ましているようですが」
　「そうなんですか？　そんな風には見えないけどな…」
　
　

　
　
　「赤ちゃん、寝ました？」
　「済まないな、うるさくして」
　「いえ、赤ちゃんは泣くのが仕事だって聞いたことありますし。」
　「はは、俺の花と同じことを言うんだな。俺の花も赤子に添い寝してしまったし、しばらく相手をしてくれ。」　
　「はい。…あの、気になってたんですけど。可愛い帯飾りですね。劉花ちゃんとおそろいですよね」
　「ああ、こういうものを編むのは気分転換になる。」
　「とても可愛いです。…劉花ちゃんみたい」
　「うん？」
　「とても複雑だけど綺麗。曹花ちゃんや周花ちゃんみたいに思い切った豪勢さはないけど、すごく丁寧で落ち着きます。」
　「…」
　「玄徳さん？」
　「いや…孔明が同じようなことを言ったのでな。」
　「師匠が？」
　「軍師の妻ともなると言うことも似るのかと感慨深くなった。」
　「文若さんは軍師じゃないですよ。得手じゃないって言ったこともあります」
　「だが、お前の眼差しのように正攻法なのだろう？　いちばん手強い」
　「玄徳さんに言われるとなんだか怖い…かも」
　
　

　
　
　「…も、孟徳、さん？」
　「ねえ」
　「は、はい？」
　「なんか悔しいんだけど。どうして君はそんなに色っぽいのかな。」
　「色っぽい？　わたしが！？　公瑾さんが聞いたら失笑しますよその言葉！」
　「いや絶対ヤツもそう思ってるって！」
　「それ公瑾さんに言っていいですか？　いいですよね？　公瑾さーーん、色っぽいって言われましたよーわたし！」
　「…色っぽい、ですって？」
　「あ、公瑾さん！　どうですか、わたしもちょっとは女らしくなったってことですよ！」
　「…ふっ」
　「笑った！　いま笑いましたね…」
　「魏の丞相殿。わたしの花のどのあたりが丞相殿のお目に止まったのでしょうか。後学のために是非お聞きしたい」
　「や・だ。そんな顔して笑うヤツには教えなーい」
　「孟徳さん、わたしには教えてくれますよね？　教えてください！」
　「もちろんだよー。内緒だよ、あのね？」
　「ぅわっ」
　「早いな～！」
　「こ、公瑾さん、羽交い締めって…苦しいです…」
　「あなたの耳が近くていい。これから、わたしがあなたの何処を好ましいと思っているか、忘れないように一刻ばかり…さて、その程度で済むかどうかは分かりませんが、囁いて差し上げますよ。」
　「うう…」
　「降参しますか？」
　「ちょ、ちょっと聞いてみたいので降参しない、って言ったらどうなりますか？」
　「わたしの花はずいぶんと肝が据わっていますね。非常に心強い。…丞相殿、そのしまりのない顔でこちらを凝視するのは止めて頂けますか」
　「いやー、仲がいいなあと思ってさあ。俺も寂しくなっちゃったし、あっちで俺の花ちゃんに構ってもらおっと」
　「孟徳さん逃げないでください！」
　「ふふ、さすがは機を見るに敏ですね…さて、花。ゆっくり話をしましょう」
　「は、はい…」　
　

（２０１１．１．１２）

[24回]