☆ご注意ください☆
　この「幻灯」カテゴリは、chickpea（恋戦記サーチさまより検索ください）のcicer様が書かれた、『花文若』という設定をお借りして書かせていただいているtextです。
　掲載に許可をくださったcicer様、ありがとうございました。
　
　
　
　『花文若』は、最初に落ちた場所が文若さんのところ・本は焼失・まったく同じループはない、という超々雑駁設計。
　
　
　雑駁設定なのは　のえる　の所為です。
　
　何をよんでもだいじょぶ！　という方のみ、続きからどうぞ。

　
　これは夢だ、と思った。
　なぜなら、あたりは真っ白で、凍るように寒い。見渡す限りの雪野原など、ここに来てから見たことがないはずだ。自分は日のほとんどを宮城で過ごしている。まさに、寝に帰るだけしか屋敷には居ない。
　自分の格好を見下ろしてみれば、薄い青に緑を合わせた若々しい色合いの衣を着ている。色味はきれいだし布も上等だが、どう見ても雪の時期に着る服ではない。どうかしている、と彼女は笑った。わたしは黒の衣しか着ないのに。
　…さて、どうして黒しか着ないのだったか。
　丞相にも、女なんだからきれいな色を着ろとさんざん言われているが、そればかりは、と辞退し続けている。何故か落ち着かないのだ。
　その時、ぐいと腕が引かれた。振り返ると、深い灰色の衣を着た男が、驚いた顔でこちらを見ている。生真面目そうな、細い目の彫りの深い顔立ちだ。その表情は徐々に明るく、泣き出しそうになってくる。彼女が何か言う前に、その腕は彼女を強く抱きしめた。
　「あ、あの…？」
　「やっと、会えた」
　熱い言葉に、彼女は首を傾げた。
　「すみません、どなた、ですか」
　きつくきつく抱きしめてくる男の力が止まった。信じられない、と言いたげな顔。
　「わたしだ。荀文若だ！」
　「あら」
　彼女は笑顔になった。
　「同じ名前なんですね。珍しい。」
　相手の顔が歪んだ。
　「そんなにも、お前は巡っているのか…？　わたしを忘れるほど、巡っているのか？」
　巡る、と彼女は呟いた。
　「何のことでしょう？」
　「お前が消えてから、わたしも巡っている。お前の居ない世界で、五度目だ。ようやく会えたのに！　夢でもいい、会えたというのに…！」
　悲痛な叫びとともに、抱きしめられる。
　「お前は、花ではないか。いちどはわたしと将来を誓った、花だ！」
　あまりにも意外な言葉に、彼女は目を見開いた。
　「しょうらいを…？」
　「そうだ。小火であの本を失った時、お前が目の前で消えた。どれほど探したことか！　分かったのは、次に巡った時だ。毒をあおる瞬間、すべてを思い出した。三度目からは、お前だけを捜してきた。お前を探すためだけに生きてきたというのに、お前はわたしを忘れたのか…！？」
　力を失い、目の前に頽れる男の背を、彼女は呆然と見つめた。
　「わたしは漢王朝と結婚した身です。そんなこと」
　「わたしは、そんなにも…お前と離れてしまったのか…？」
　男の声は、今にも消えそうだった。花は、その背におそるおそる触れた。男が身じろぐ。
　「あの…わたしの名だという言葉をもう一度、言ってくれませんか」
　「…花」
　「はな？」
　「ああ、花、だ」
　「は、な」
　何かが、心の中で動く。はな、ともう一度呟いて、彼女は目を上げた。
　天から降る白い、白いもの。まるで光のように白い。
　「…寒い、寒い日でした」
　何かが見える。笑う声が聞こえる。柔らかな衣擦れの感触。
　「しろい、ゆきがふって、はしゃいでいて…」
　（うわあ、すごい雪！）
　（そんな格好で外に出てはいかん）
　「白兎を、つくって」
　（見てください、かわいいでしょう？）
　（いいから、こっちに来なさい）
　ぐ、と喉が詰まる。
　誰かが笑っている。歪んでいた視界に、いっぱいの笑顔が映し出される。
　「ぶんじゃく、さん…？」
　また、抱きしめられる。
　「お前は子どものようにはしゃいで、足の裏と手を紅くして」
　低い声が耳を掠める。
　「おこ、られて、部屋に、つれもどされ、て火鉢の側に座らされて」
　「暖めた。お前はくすぐったそうに笑って」
　腕の力が強くなる。
　「あの、すぐあとだ。道が分かれてしまったのは」
　…そうだ。
　この名は、自分の名ではない。すべてを教えてくれた、いとしい人の名前だ。
　「文若さん」
　「ああ」
　「文若、さん…！」
　「花」
　「ごめんなさいごめんなさい！　わたし、文若さんを、文若さんを殺してしまった」
　「そんなことはない。お前を抱きしめているのはわたしだ」
　「でも！」
　「花。落ち着きなさい。」
　（まったくお前は、いつまでも子どものように）
　笑いながらたしなめてくれたひと。自分だけには、笑顔を見せてくれたひと。
　「わたしたちは、必ずまた出会う」
　誓いのように重い言葉に、彼女はしゃくりあげた。
　「だから、望みを忘れないでくれ。希いを、捨てないでくれ。…どうか、健やかでいてくれ。」
　力が弱くなる。彼女ははっとして瞬いた。優しく笑うそのひとが薄れていく。
　「いや！」
　伸ばす手が、重なり、触れられない。
　「いやです！　連れて行って！」
　もはや輪郭だけの彼が笑う。勇気づけるように、落ち着かせるように。月を鏡と何度も何度も求めて泣いた笑顔が霞んでいく。
　「文若さん！」
　「花」
　指先が、涙を掠めた。
　…よく、似合っている。
　声だけが宙を舞う。彼女は呆然と白い世界を見ていた。
　「文若、さん」
　…わたし、漢王朝を残すことに成功しているんです。もう五度も成功したんですよ。
　帝はとてもお健やかです。利発な帝におなりです。
　孟徳さんは相変わらずきれいな女の子が大好きです。わたしのこと…あなたの名前のわたしのことを、もう疑ったりしません。
　仲達さんはちょっといじわるだけどいい人です。奉孝さんは今度は生きているんです。毎日、わたしにお花を届けにきます。
　ねえ、文若さん、文若さん。
　（花）
　白い世界が鈍色に黄昏れていく。
　衣は、もう見慣れた黒に替わっている。その袖を彼女はたぐり寄せた。
　「あなたが、似合うと言ってくれる色でないなら」
　他に何も、要りません。
　花は、笑った。
　
　
　
　翌朝。
　珍しく大雪が積もったその国のとある屋敷の庭先で、国を動かす大官の亡骸が見つかった。ふだんは沈着冷静を絵に描いたような彼女が、あまりにも不用意にそんなところで凍死した訳を、みなが不思議がった。
　彼女の死に顔が笑っていたと聞いて、丞相だけが微笑んで頷いた。それは安堵しているようにも見えたという。
　
　（２０１０．１０．１０編集）

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